Okakura Kakuzō (岡倉
覚三, también conocido como Okakura Tenshin 岡倉
天心) (14 de febrero de 1862 - 2 de septiembre de 1913)
fue un filósofo,escritor, historiador y crítico de arte japonés,
director de la Escuela de
Bellas Artes de Tokio (Tōkyō
Bijutsu Gakkō).
Nació en Yokohama,
en el seno de una familia de tradición samurai procedente de Fukui.
Estudió en la Universidad
Imperial de Tokio, así como en una institución occidental donde
aprendió el idioma inglés. Se especializó en Filosofía
y Literatura inglesa, graduándose en 1880.
Fue discípulo de Ernest Fenollosa, con el que intentó
recuperar las tradiciones ancestrales japonesas, que se estaban perdiendo con
el proceso de modernización y occidentalización iniciado en la era Meiji. Entre otras cosas, fue un gran
promotor del arte japonés tradicional (nihonga),
contrapuesto al arte occidentalista(yōga) que tuvo mucho
éxito entre finales del siglo XIX y
principios del XX.
En 1902 viajó a la India,
donde conoció a Rabindranath
Tagore, con quien enseguida congenió, siendo un defensor como él de
la cultura tradicional de sus países. Posteriormente se instaló en Estados Unidos, donde fue nombrado asesor
-y posteriormente curador- del Museo de Bellas
Artes de Boston, cargo en el que sucedió a Fenollosa. Aquí realizó
una enorme labor de recopilación y conservación de arte asiático, consiguiendo
una de las mejores colecciones del mundo en esta especialidad.
Sus principales obras son: Los
ideales del este (Londres,
J. Murray, 1903), El despertar
de Japón (Nueva York, Century, 1904) y El libro del té (Nueva York, Putnam's, 1906).
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